LA OPEP PREVÉ MANTENER PRODUCCIÓN EN PRÓXIMA REUNIÓN DE VIENA

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) prevé mantener sin cambios su producción de crudo en su próxima reunión del jueves en Viena, después de dos recientes recortes que ayudaron a estabilizar los precios en torno a 60 dólares el barril.
En los últimos días, las cotizaciones llegaron incluso a situarse alrededor de 62 dólares, tras haber caído brevemente, a mediados de enero, por debajo de los 50 dólares. Se trató de su nivel más bajo desde el récord alcanzado en el verano boreal de 2006, cuando el barril llegó a los 78 dólares.
Con los precios ahora recuperados, "no esperamos cambios fundamentales" en el nivel de producción, dijo a la AFP una fuente cercana a la OPEP, antes de la reunión de Viena.
En febrero, ministros de varios de los 12 países miembros de la OPEP ya manifestaron que no preveían volver a recortar la producción en la reunión de marzo si los precios se mantienen estables.
La OPEP anunció dos recortes de producción a finales de 2006 para tratar de de frenar la caída de precios, lo que -- pese a esa breve incursión bajo los 50 dóalres -- ayudó a que subieran las cotizaciones.
El primer recorte, de 1,2 millones de barriles diarios (mbd), entró en vigor en noviembre, y el segundo, de 500.000 barriles diarios, se decidió en diciembre y se hizo efectivo a partir de febrero.
Según el CGES (Centre for Global Energy Studies), la OPEP-10 (menos Angola e Irak, no incluidos en el sistema de cuotas), habría reducido de hecho su producción en 905.000 barriles diarios desde noviembre, para llevarla a 26,065 mbd en enero.
Por el momento los expertos creen que los precios seguirán estables debido a una demanda alta por un invierno tardío en Estados Unidos, la crisis nuclear iraní y una baja producción en mar del Norte.
Pero de cara a la primavera y verano boreales, no se sabe si bajará la demanda con el aumento de las temperaturas, o si subirá por el aumento del consumo de gasolina durante las vacaciones estivales.
Tras la entrada de Angola, la OPEP podría ganar este año otro miembro, ya que el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, ha manifestado el deseo de que su país vuelva a integrar la OPEP tras retirarse en 1992.
El ministro ecuatoriano de Energía, Alberto Acosta, dijo hace dos semanas que su país volverá a formar parte de la OPEP en la segunda mitad de 2007, después de haberse retirado por "error" y con la que tiene una deuda de casi cuatro millones de euros (USD 5,2 millones de dólares).
Ecuador, que cuenta con el apoyo de Venezuela (único socio latinoamericano de la OPEP), es el quinto productor de petróleo de Sudamérica con 530.000 barriles por día.
El presidente boliviano, Evo Morales, también manifestó el año pasado su deseo de incorporarse a la OPEP, a pesar de que produce más gas.
"La OPEP no ha recibido ninguna demanda de adhesión este año" precisó sin embargo a la AFP Omar Faruk, portavoz del cártel.
La reunión de la OPEP se celebra en un momento de preocupación mundial por depender menos del petróleo y diversificar las energías.
En ese contexto se ha llegado a hablar de la creación de una "OPEP" del gas, sugerida por Rusia, y otra "OPEP" del etanol.
Mientras países como Argelia y Bolivia se oponen, el ministro de Energía de Qatar, país miembro de la OPEP, dijo esta semana que se pronunciará sobre la creación de un cártel del gas en abril, después de un encuentro de países productores de ese rubro.
La idea de una "OPEP" del etanol surgió por el reciente proyecto del presidente estadounidense, George W. Bush, de gastar menos derivados del crudo y sustituirlos por etanol, para lo cual Brasil espera aportar su tecnología.


MGC
Globovisión/AFP