Morales refuerza lazos militares en Bolivia

LA PAZ (Reuters) - El presidente de Bolivia, Evo Morales, reafirmó el jueves su alianza con militares y policías, tres días antes de nuevos referendos regionales de autonomía que desafían a su proyecto de transformaciones izquierdistas en el empobrecido país sudamericano.
El primer mandatario indígena de Bolivia, quien desde que llegó al poder se apoyó en los militares para nacionalizar los hidrocarburos y hasta para pagar bonos a estudiantes y ancianos, encomendó a las fuerzas armadas un ambicioso plan de lucha contra el contrabando.
Morales y la cúpula militar se reunieron el jueves en el presidencial Palacio Quemado de La Paz para lanzar el plan anti contrabando, en el mismo día en que la oposición conservadora cerraba sus campañas para no autorizados referendos de aprobación de estatutos de autonomía en dos distritos amazónicos.
Los referendos del venidero domingo en Beni y Pando seguirán la huella de una consulta similar realizada el 4 de mayo en Santa Cruz, el motor económico del país, que el Gobierno se niega hasta ahora a reconocer por considerarla "separatista" y al margen de la Constitución.
"Es nuestra obligación dar seguridad y las fuerzas armadas están preparadas para dar seguridad territorial al pueblo boliviano," dijo Morales sobre las nuevas tareas encomendadas a los uniformados.
El comandante en jefe, general Luis Trigo, anunció en el mismo acto que los militares operarán cinco grandes bases fronterizas para la represión del contrabando de combustibles, alimentos y productos forestales, principalmente hacia Brasil y Perú.
Trigo reiteró el "firme respaldo" a Morales, quien ejecuta un plan de modernización de la infraestructura militar con donaciones de su amigo el mandatario venezolano Hugo Chávez.
Horas después, al dar posesión a un nuevo comandante de la Policía, Morales prometió seguir defendiendo el principio de "mando único" y se mostró solidario con la institución, acusada por la oposición de servir más al Gobierno que a la ciudadanía.
"Por ordenar que no haya confrontación entre las fuerzas del orden y el pueblo a veces me siento culpable, porque por culpa del presidente, del Evo, las fuerzas armadas y la policía se sientan ofendidas," dijo al explicar por qué no fueron reprimidas violentas manifestaciones opositoras el pasado fin de semana.
El nuevo comandante nacional de la policía es el general Miguel Gemio, quien era el subcomandante y al igual que su antecesor, Miguel Vásquez, anunció "máxima cooperación" a Morales.
DESAFIO Y DIALOGO
Los referendos de autonomía en Santa Cruz, Beni y Pando, y otro similar previsto para el 22 de junio en el rico distrito gasífero de Tarija, están alentados por la oposición derechista para bloquear un cambio de Constitución impulsado por Morales, que afectaría particularmente a latifundistas cruceños.
Morales denunció que los estatutos de autonomía de los cuatro departamentos rebeldes sólo buscarían defender los intereses de agroempresarios e impedir las autonomías de los pueblos indígenas, como dispone la nueva carta magna que todavía debe pasar por dos referendos para entrar en vigencia.
El miércoles, en un diálogo al que asistieron representantes de la Iglesia Católica, de la Organización de Estados Americanos (OEA) y de Argentina, Brasil y Colombia, el oficialismo y parte de la oposición acordaron un proceso de negociación para compatibilizar la nueva Constitución y las autonomías.
"Buscamos lo que el país espera, que nos llegue la paz, la reconciliación y también la unidad en nuestro país," dijo el obispo de la combativa ciudad de El Alto, monseñor Jesús Juárez, al presentar el acuerdo en el cual no participa la alianza derechista Podemos, que por el contrario apoya los referendos autonómicos.
Podemos y los líderes cívicos de los cuatro distritos autonomistas rechazan el proyecto de Constitución "plurinacional" con que Morales pretende dar más poder a los indígenas y establecer una economía regida por el Estado.