Tensión precede a nuevos referendos por autonomía en Bolivia

TRINIDAD/COBIJA, Bolivia (Reuters) - Intentos de bloqueos y de quema de ánforas aumentaron el sábado las tensiones en dos departamentos amazónicos de Bolivia, que realizaràn el domingo referendos de autonomía en desafío al Gobierno del presidente Evo Morales.
Los no autorizados referendos para aprobar estatutos de autogobierno en Beni y Pando tendrán lugar cuatro semanas después de una consulta similar en Santa Cruz, el motor económico boliviano, y estarán seguidos el 22 de junio por Tarija, el departamento con mayores reservas de gas natural.
El desafío autonómico de los cuatro distritos de tierras bajas, alentado por la oposición conservadora, ha paralizado el proceso de "refundación" del país que Morales pretende ejecutar mediante la puesta en vigencia de una nueva Constitución "plurinacional" y con una economía regida por el Estado.
Mientras en Trinidad, capital de Beni, el derechista prefecto departamental Ernesto Suárez ordenaba sin éxito el sábado que la policía y los militares se pongan al servicio del referendo, organizaciones campesinas e indígenas anunciaban que ya comenzaron su boicot a la consulta.
"Pero nada impedirá el triunfo de la autonomía ante el centralismo," dijo Suárez a reporteros, pronosticando que el domingo habrá "una fiesta," durante y después de la votación.
La tensión creció cuando varias organizaciones afines al gubernamental Movimiento Al Socialismo, que convocaron a la abstención y realizaron manifestaciones contra la consulta popular, dijeron que habían impedido la distribución de material electoral en varias regiones rurales benianas.
El secuestro de tres ánforas de votación y el bloqueo de una carretera troncal en una región de colonizaciòn fueron la más grave demostración contra el referendo.
SOMBRA DE FRAUDE
En Cobija, capital de Pando en el casi despoblado norte del país y donde según encuestas podría haber abstención mayoritaria, politicos locales opuestos al prefecto Leopoldo Fernández denunciaron "un gran fraude" y recordaron que en comicios pasados hubo supuestas irregularidades que no fueron sancionadas.
"Aquí los resultados del referendo ya están cantados, hay complicidad entre la prefectura y la Corte Departamental Electoral, ellos marcarán el resultado que quieran, pero nosotros estaremos en casa el domingo," dijo Miguel Becerra, un ex alcalde de Cobija.
El ex vocal electoral y periodista Carlos Arze declaró que hay un "hondo temor a un fraude" en la población pandina.
"Se funda el temor en las experiencias de fraude del pasado (...) y en la reciente declaración de un vocal de la Corte (Electoral) quien reveló que en una pasada elección los partidarios del prefecto hicieron emborrachar a los delegados de y ahí desaparecieron las actas de votación," dijo.
El presidente de la Corte Electoral de Pando, Elías Valdez, rechazó las denuncias y aseguró que la transparencia de la votación estaba garantizada.
El padrón electoral de Pando creció aproximadamente 40 por ciento desde mediados del 2006, para llegar ahora a 28.950 votantes, pero esto, según Elías, no tiene que ver con un plan de fraude sino con un fenómeno de migraciones.
"Hay gente que migra del altiplano a Cobija para trabajar, como también del Beni, esa gente ha migrado a Cobija," explicó.
Arze no se dio por satisfecho con la explicación, recordando que en la elección de prefecto realizada el 2005 "hubo mesas en las que el actual prefecto ganó con 300 votos, y en contra había cero votos."
"La democracia del cero nadie la cree," sostuvo.
En Beni, los temores a un fraude parecían menores, aunque las autoridades electorales no respondieron a denuncias de que en el padrón de 134.000 electores de la región habría varios miles de votantes procedentes de Santa Cruz.
Los prefectos Suárez y Fernández, junto a sus colegas de Santa Cruz y Tarija han rechazado varias veces un diálogo ofrecido por el presidente Morales, un estrecho aliado del presidente venezolano Hugo Chávez y que posee buenas relaciones con la mandataria argentina, Cristina de Kirchner, y su par brasileño, Lula da Silva.
Morales reiteró el jueves en Cobija que la verdadera intención de los procesos de autonomía es "tumbarlo" y que existe un plan "separatista" contrario a los "cambios profundos" que ha iniciado desde que asumió el poder en enero de 2006.
Beni y Pando representan en conjunto el 25 por ciento del territorio boliviano, pero suman apenas el cinco por ciento de los diez millones de habitantes del país