SANTO DOMINGO (Reuters) - El presidente Leonel Fernández asumió su tercer mandato el sábado, enfrentando gran presión para sacar a República Dominicana de una profunda depresión económica que amenaza a su país del Caribe y gran parte del mundo.
La ceremonia de juramentación se desarrolló cuando la capital dominicana presentaba intensas lluvias debido al paso de la tormenta tropical Fay.
Pese al fenómeno climático, que cobró al menos una vida en el país, varios dignatarios extranjeros asistieron al evento y entre ellos se encontraban los presidentes de Chile, El Salvador, Haití, Honduras, Colombia, Panamá y Taiwán.
Analistas dicen que la destreza de Fernández para manejar la economía y su habilidad para sacarla de la severa crisis cuando la heredó en el 2004, fueron claves para la victoria del abogado educado en Nueva York, quien fue reelegido en mayo.
Pero desde entonces Fernández ha estado copiando con fallas a la tambaleante economía estadounidense y a los altos precios mundiales del petróleo y los alimentos.
Como resultado, se espera que el crecimiento económico sea mucho más lento este año, mientras el país dependiente de importaciones es afectado por problemas que incluyen el creciente costo de los subsidios energéticos, restricciones presupuestarias y un regreso a los viejos tiempos de una inflación de dos dígitos.
"Estamos conscientes de los grandes retos y desafíos que nos aguardan durante los próximos cuatro años. Son retos desafiantes e incluso hasta intimidantes," dijo Fernández en un discurso en el Congreso Nacional.
Una disminución en las remesas de Estados Unidos, hogar de la mayoría de los dominicanos que envía dinero a casa desde el extranjero, es otro problema que afecta a la economía interna.
"Creo que su luna de miel probablemente será corta. Creo que probablemente terminó," dijo Dan Erikson, un experto en el Caribe del grupo de Diálogo Interamericano en Washington.
"Creo que este va a ser un período realmente difícil para que Fernández lo navegue," agregó.
República Dominicana es mucho más rica que Haití, su empobrecido vecino en la isla La Española. Pero muchos dominicanos luchan por satisfacer necesidades básicas pese al boom del turismo y de bienes raíces.
PACTO PARA COMBATIR LA POBREZA
Fernández y su centrista Partido de la Liberación Dominicana prometieron durante su campaña elaborar un "pacto social" para combatir la pobreza y expandir los programas gubernamentales si ganaba la reelección.
Recientemente anunció medidas fiscales de restricción, incluyendo controles a los gastos, lo cual no es un buen pronóstico para la reducción de la pobreza..
"Limita tu capacidad de acción si pasas de comprar petróleo a un promedio de 60 dólares por barril a comprarlo a 110 dólares por barril," dijo a Reuters el subsecretario de Planificación Guarocuya Félix.
"Podrías haber usado esa diferencia para financiar las necesidades sociales (...) Afecta el bienestar de la gente," agregó.
Fernández dijo que los altos precios del petróleo eran intolerables.
"El mundo no puede seguir así. No puede seguir apoyándose en la codicia, el egoísmo, la avidez y el engaño para amasar grandes fortunas en beneficio de unos pocos," dijo, y luego solicitó una mayor regulación a los mercados financieros mundiales.
Fernández anunció que lanzaría un plan macroeconómico para mantener la estabilidad económica, asegurar un índice promedio de crecimiento anual de 6 por ciento, contar con una inflación de un sólo dígito y que apunte a mantener el presupuesto del Gobierno en un superávit.
El colapso de un importante banco en el 2003 había aumentado la inflación, sumiendo al Gobierno en cifras rojas y provocando una aguda recesión económica.
Fernández logró mejorar la situación con la ayuda de préstamos del Fondo Monetario Internacional. Sin embargo, esta vez los problemas del país provienen de condiciones externas que están fuera de su control.
Fernández, de 54 años, fue presidente por primera vez desde 1996 hasta el 2000 antes de volver a llegar a la presidencia en el 2004.
La ceremonia de juramentación se desarrolló cuando la capital dominicana presentaba intensas lluvias debido al paso de la tormenta tropical Fay.
Pese al fenómeno climático, que cobró al menos una vida en el país, varios dignatarios extranjeros asistieron al evento y entre ellos se encontraban los presidentes de Chile, El Salvador, Haití, Honduras, Colombia, Panamá y Taiwán.
Analistas dicen que la destreza de Fernández para manejar la economía y su habilidad para sacarla de la severa crisis cuando la heredó en el 2004, fueron claves para la victoria del abogado educado en Nueva York, quien fue reelegido en mayo.
Pero desde entonces Fernández ha estado copiando con fallas a la tambaleante economía estadounidense y a los altos precios mundiales del petróleo y los alimentos.
Como resultado, se espera que el crecimiento económico sea mucho más lento este año, mientras el país dependiente de importaciones es afectado por problemas que incluyen el creciente costo de los subsidios energéticos, restricciones presupuestarias y un regreso a los viejos tiempos de una inflación de dos dígitos.
"Estamos conscientes de los grandes retos y desafíos que nos aguardan durante los próximos cuatro años. Son retos desafiantes e incluso hasta intimidantes," dijo Fernández en un discurso en el Congreso Nacional.
Una disminución en las remesas de Estados Unidos, hogar de la mayoría de los dominicanos que envía dinero a casa desde el extranjero, es otro problema que afecta a la economía interna.
"Creo que su luna de miel probablemente será corta. Creo que probablemente terminó," dijo Dan Erikson, un experto en el Caribe del grupo de Diálogo Interamericano en Washington.
"Creo que este va a ser un período realmente difícil para que Fernández lo navegue," agregó.
República Dominicana es mucho más rica que Haití, su empobrecido vecino en la isla La Española. Pero muchos dominicanos luchan por satisfacer necesidades básicas pese al boom del turismo y de bienes raíces.
PACTO PARA COMBATIR LA POBREZA
Fernández y su centrista Partido de la Liberación Dominicana prometieron durante su campaña elaborar un "pacto social" para combatir la pobreza y expandir los programas gubernamentales si ganaba la reelección.
Recientemente anunció medidas fiscales de restricción, incluyendo controles a los gastos, lo cual no es un buen pronóstico para la reducción de la pobreza..
"Limita tu capacidad de acción si pasas de comprar petróleo a un promedio de 60 dólares por barril a comprarlo a 110 dólares por barril," dijo a Reuters el subsecretario de Planificación Guarocuya Félix.
"Podrías haber usado esa diferencia para financiar las necesidades sociales (...) Afecta el bienestar de la gente," agregó.
Fernández dijo que los altos precios del petróleo eran intolerables.
"El mundo no puede seguir así. No puede seguir apoyándose en la codicia, el egoísmo, la avidez y el engaño para amasar grandes fortunas en beneficio de unos pocos," dijo, y luego solicitó una mayor regulación a los mercados financieros mundiales.
Fernández anunció que lanzaría un plan macroeconómico para mantener la estabilidad económica, asegurar un índice promedio de crecimiento anual de 6 por ciento, contar con una inflación de un sólo dígito y que apunte a mantener el presupuesto del Gobierno en un superávit.
El colapso de un importante banco en el 2003 había aumentado la inflación, sumiendo al Gobierno en cifras rojas y provocando una aguda recesión económica.
Fernández logró mejorar la situación con la ayuda de préstamos del Fondo Monetario Internacional. Sin embargo, esta vez los problemas del país provienen de condiciones externas que están fuera de su control.
Fernández, de 54 años, fue presidente por primera vez desde 1996 hasta el 2000 antes de volver a llegar a la presidencia en el 2004.
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