Senado de EEUU aprueba plan de rescate financiero

NUEVA YORK/WASHINGTON (Reuters) - El Senado de Estados Unidos aprobó el miércoles un plan de rescate financiero por 700.000 millones de dólares que líderes políticos y de negocios tildaron de clave para evitar una catástrofe económica.
El proyecto de ley busca revigorizar los mercados de crédito mundiales y los préstamos interbancarios que han estado congelados desde que las instituciones financieras comenzaron a tambalearse bajo el peso de las hipotecas fallidas.
En medio de las advertencias de que la falta de medidas podría llevar al país a una depresión, el Senado aprobó el proyecto con 74 votos a favor y 25 en contra, y envió la medida a la Cámara de Representantes, que probablemente la votaría el viernes.
La atención se centrará en la Cámara, que rechazó una propuesta similar el lunes, lo que hizo caer en picada los mercados mundiales. En respuesta, los líderes del Congreso agregaron dos enmiendas al proyecto que podrían cambiar a sus detractores en partidarios.
Los cambios contemplan una reducción de impuestos y una extensión de la protección federal a los depósitos bancarios.
"Este proyecto ha sido cargado con tantos beneficios que también debería ser aprobado por la Cámara", dijo Edward Meir, un analista de MF Global.
EL líder de mayoría del Senado, el demócrata Harry Reid, dijo que espera que la Cámara apruebe el viernes el proyecto.
El Secretario del Tesoro, Henry Paulson, cuya propuesta original de tres páginas aumentó en cientos cuando los legisladores se involucraron, elogió la votación del Senado e instó a la Cámara a actuar rápidamente para ratificarlo.
Si la Cámara ratifica el proyecto, éste pasará a la Casa Blanca para que lo firme el presidente George W. Bush y que así se convierta en ley.
"Esto envía una señal positiva de que estamos preparados para proteger la economía de Estados Unidos, al asegurarnos de que los estadounidenses tengan acceso al crédito necesario para generar empleo y mantener funcionando los negocios", dijo Paulson.
Los responsables de los bancos centrales de todo el mundo cuentan con que el plan de rescate de al Departamento del Tesoro de Estados Unidos el poder de comprar activos tóxicos de las firmas financieras, limpiar sus balances generales y revivir los préstamos.
La votación se produjo en medio de las primeras operaciones de los mercados asiáticos y el dólar recortaba sus ganancias, mientras subían los bonos del Tesoro, en tanto, los operadores decían que los mercados están nerviosos por lo que podría pasar en la Cámara baja.
Las acciones japonesas extendieron sus pérdidas.
"Debería producirse una recuperación inicial en el mercado accionario", dijo Song Seng Wun, un economista de alto rango de CIMB Research. "Pero aún tenemos que esperar la reacción en los mercados monetarios para ver si las tasas bajarán ya que aún hay mucha preocupación sobre el ambiente macro", agregó.
La crisis crediticia también reverberó entre los bancos europeos mientras las señales de recesión aumentaban en Estados Unidos.
La actividad de las fábricas estadounidense se redujo en septiembre a su menor nivel desde la recesión del 2001 y los mayores fabricantes de automóviles reportaron una disminución de sus ventas dentro del país en septiembre, encabezadas por una caída de un 34 por ciento de Ford Motor Co..
En Europa, Francia y Alemania chocaron por la idea de un fondo de rescate europeo similar al de Estados Unidos, en medio de nuevas señales de contagio de la crisis mundial de crédito.
El italiano UniCredit se convirtió en el último banco sometido a escrutinio después de haber dado pie atrás a sus objetivos de ganancia fijados para el 2008.
La votación coronó otro día gris en los mercado, donde las acciones del referencial conglomerado estadounidense General Electric Co cayeron casi un 4 por ciento, por temores sobre el futuro de las ganancias, pese a que el inversor millonario Warren Buffett compró una participación por 3.000 millones de dólares.