Papa insta a Europa a mantener raíces espirituales

SANTIAGO DE COMPOSTELA, España (Reuters) - El Papa Benedicto XVI instó el sábado a Europa a que redescubra a Dios y su herencia cristiana, además de lanzar una crítica indirecta a la ley del aborto, en el inicio de su viaje relámpago a España.

La Iglesia Católica Romana española, cuya imagen fue manchada por su estrecha relación con Francisco Franco durante los 36 años de su dictadura, ha chocado con el Gobierno socialista del primer ministro José Luis Rodríguez Zapatero por los derechos otorgados a los homosexuales y por la ley del aborto.

"Europa ha de abrirse a Dios, salir a su encuentro sin miedo", dijo en la misa oficiada en la Plaza del Obradoiro, en Santiago de Compostela, que ha sido lugar de peregrinación católica desde tiempos medievales.
Uno de los temas principales del papado de Benedicto XVI ha sido lo que la Iglesia llama "reevangelización" de Europa, un intento para que la gente vuelva a sus raíces religiosas a pesar de vivir en sociedades altamente secularizadas.
A su llegada el sábado, el Papa dijo que la libertad tenía que basarse en la "justicia para todos, comenzando con los más pobres y desvalidos", en una clara referencia al aborto.
El aborto fue legalizado por el Gobierno actual durante las primeras 14 semanas del embarazo. Las menores sólo pueden abortar con el consentimiento de uno de sus padres.
"Es necesario que Dios vuelva a resonar gozosamente bajo los cielos de Europa", dijo el Pontífice en la misa oficiada desde un moderno altar ubicado ante la catedral románica del siglo XII, donde se cree que están enterrados los restos del apóstol Santiago.
Benedicto XVI, en su segundo viaje a España desde que fue elegido Papa el 2006, fue recibido por el príncipe Felipe y por la princesa Letizia en Santiago de Compostela, importante destino de peregrinaje desde tiempos medievales.
Posteriormente, se reunió también con el vicepresidente primero del Gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba.
De los 46 millones de habitantes de España, el 76 por ciento se declara católico, aunque solo un 15 por ciento de estos dicen acudir regularmente a la iglesia, según una encuesta del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS).
ENFRENTAMIENTO POR DERECHOS HOMOSEXUALES
Uno de los mayores enfrentamientos entre el Gobierno hispano y la Iglesia ha sido por los derechos de los homosexuales.
España se convirtió en el 2005 en el tercer país del mundo en legalizar el matrimonio entre parejas del mismo sexo. La ley, promovida por el presidente Rodríguez Zapatero a pesar de la feroz oposición de la lglesia, permite adoptar niños a las parejas de homosexuales, algo que el Vaticano considera como un anatema.
Parejas de gays y lesbianas están planeando una "manifestación de besos" contra la visita a Barcelona, donde el Papa volará el sábado por la noche para la segunda parte del viaje.
Pero con España tratando de emerger de una prolongada recesión y de un desempleo que afecta al 20 por ciento de la población, las protestas contra el Papa se han concentrado no sólo en temas religiosos y sociales, sino también en los millones de euros gastados en seguridad y logística.
"Me parece mal, fatal, gastarse tanto dinero en un paisano que viene, da un discurso, se está una hora y se va", dijo Pedro Barral González, de 18 años y que vive en Santiago de Compostela.
En Barcelona, el Papa consagrará la famosa iglesia de la Sagrada Familia, 128 años después del comienzo de su construcción. La catedral fue diseñada por el legendario arquitecto Antoni Gaudí, cuyas obras maestras están esparcidas por Cataluña.

Desde el aeropuerto de Santiago, Benedicto XVI recorrió en el "papamóvil" a prueba de balas los kilómetros que le separaban hasta la Plaza del Obradoiro, en un recorrido en el que miles de personas quisieron darle la bienvenida ondeando las banderas blancas y amarillas del Vaticano.

POCO NEGOCIO EN SANTIAGO

Los defensores de la visita afirmaban que la inversión se vería compensada con la afluencia de fieles, y la organización estimaba la asistencia en unas 200.000 personas, una cifra muy superior a la registrada en realidad.

En contra de las previsiones del sector, habían camas libres en hoteles y hostales, y las tiendas comerciales no registraron un aumento significativo de las ventas.

"Gente se ve por la calle, mucha, pero el negocio podría haber sido mejor en el verano que el día de hoy", comentó Yolanda Salvado, propietaria de una tienda de recuerdos, situada en una de las plazas desde las que pudieron seguirse los actos oficiales a través de una gran pantalla.

"La gente ya te venía con el bocadillo, el agua, y no te venían de compras", añadió.

Empleados de varios negocios de alojamiento dijeron haber sufrido cancelaciones de reservas y señalaron que los anuncios sobre una gran afluencia de público podrían haber hecho cambiar de idea a los interesados en viajar a la ciudad.

A su vez, los comerciantes lamentaron la prohibición de instalar puestos en la calle, y que la abundante presencia policial -unos 6.000 agentes- no actuase contra los numerosos puestos ilegales de venta ambulante de bufandas o camisetas promocionales.