VIENA (Reuters) - La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) fracasó el miércoles en lograr un acuerdo para elevar la producción luego de que Arabia Saudita no pudo convencer a otros miembros del grupo sobre la necesidad de incrementar el bombeo.El fracaso en un acuerdo para incrementar la producción es un revés para los países consumidores de crudo, que esperaban que la OPEP actuara para contener una creciente presión inflacionaria.
El crudo Brent subía más de 1 dólar por barril, por encima de los 118 dólares.
"Hemos observado con decepción que hoy los miembros de la OPEP no pudieron ponerse de acuerdo sobre la necesidad de una mayor disponibilidad de petróleo en el mercado", dijo en un comunicado la AIE, agencia asesora de energía de la OCDE, que agrupa a los países más ricos del planeta.
Estados Unidos había presionado a Arabia Saudita a que entregue un acuerdo creíble para frenar los precios del crudo y apuntalar el crecimiento económico.
Naimi dijo que los países del Golfo Pérsico propusieron al grupo de 12 miembros un alza del bombeo de 1,5 millones de barriles, a 30,3 millones de barriles por día (bpd), incluyendo a Irak, cuya producción no está limitada por cuotas.
Pero la propuesta fue rechazada por siete países -Libia, Argelia, Angola, Ecuador, Venezuela, Irak e Irán- que buscaban mantener el bombeo sin cambios. No se supo el voto de Nigeria.
"Fue una discusión muy cerrada. no hubo un consenso. Un conjunto de países defendimos la posición de que hay mucha incertidumbre (...) no había condiciones para tomar una decisión al respecto", dijo el ministro de Energía de Venezuela, Rafael Ramírez.
Al ser consultado sobre por qué no apoyó un aumento de la producción, el ministro de Recursos Naturales No Renovables de Ecuador, Wilson Pástor, dijo: "No sabemos qué pasará con la demanda en los próximos meses".
Por su parte, Irán dijo que la opinión de la mayoría fue que los suministros son adecuados por el momento y que había propuesto retrasar la decisión en dos o tres meses.
"Irán considera que no hay escasez de suministro", dijo a Reuters el ministro de Petróleo interino de Irán Mohammad Aliabadi "No hay ningún pedido que no podamos entregar por lo que no es necesario elevar la producción y esa fue la opinión de otros miembros de OPEP", agregó.
INTERVIENEN POLITICAS
Analistas dijeron que, si bien hubo opiniones opuestas sobre si el mercado necesita más crudo, el telón de fondo al desacuerdo parece girar en torno a las tensiones políticas en Oriente Medio y el norte de Africa, y a las diferencias sobre cómo responder a la demanda de los consumidores.
"Una cosa es una visión divergente del mercado, otra es la política", dijo el analista Samuel Ciszuk, de IHS.
"En momentos de un acalorado debate político e ideológico, Arabia Saudita luchó por dominar tanto como pudo dado su tamaño respecto a otros miembros de la OPEP", agregó.
Qatar, un importante productor del Golfo Pérsico, ha apoyado a los rebeldes que luchan contra el Gobierno del libio Muammar Gaddafi. Y Arabia Saudita ha enfurecido a los chiítas de Irán por el uso de la fuerza para apoyar al Gobierno sunita de Bahréin en la represión de una rebelión chiíta.
Arabia Saudita, el mayor productor de la OPEP, normalmente se sale con la suya.
Pero, esta vez, varios miembros de la OPEP que están en las antípodas políticas de Estados Unidos -encabezados por Irán y Venezuela- encontraron suficiente apoyo para bloquear a Riad.
"Arabia Saudita es el miembro del grupo más interesado en ganar 'puntos' políticos con los países consumidores y mantener su imagen como abastecedor confiable de último recurso", dijo Katherine Spector, de CIBC World Markets.
"Venezuela e Irán probablemente sienten que tienen menos que ganar políticamente mediante el aumento de las cuotas como un gesto simbólico", agregó.
SAUDITAS SE IRAN POR SU LADO
El único país con capacidad ociosa significativa, Arabia Saudita, ahora aumentará la producción de manera unilateral.
"Este acuerdo (...) significa el fin del actual sistema de cuotas, una invitación a que los países hagan lo que quieran hasta la próxima reunión de la OPEP", dijo un delegado clave.
A inicios de semana, un funcionario del Golfo Pérsico dijo que Arabia Saudita ya estaba subiendo el bombeo en al menos 500.000 bpd en junio a entre 9,5 millones y 9,7 millones bpd.
La última vez que la producción saudita estuvo en esos niveles fue a mediados del 2008, cuando los precios del petróleo alcanzaron un récord de 147 dólares por barril, poco antes de que una recesión hundió los valores del crudo.
Los pronósticos sugieren que se necesita más petróleo para evitar que los precios del petróleo suban nuevamente.
El secretariado en Viena de la OPEP estimó que la demanda de petróleo en el segundo semestre sería un 1,7 millones de barriles superior a la producción actual del grupo, en línea con las propuestas de Arabia Saudita.
La OPEP tiene seis meses para calmarse. Irán ofreció organizar una reunión en septiembre, pero los productores del Golfo se opusieron. La próxima reunión prevista es el 14 de diciembre en Viena.
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