Estados Unidos ha reforzado su presencia militar en el Caribe tras los recientes ataques aéreos contra embarcaciones operadas por cárteles, presuntamente apoyadas por Venezuela. Este despliegue indica una disposición para acciones de mayor envergadura, y se están evaluando posibles ataques estadounidenses y restricciones marítimas.
Por Galaxia Militar
El ejército estadounidense ha consolidado un importante despliegue en el mar Caribe y cerca de Venezuela, desafiando directamente a Venezuela tras los ataques aéreos de precisión contra embarcaciones vinculadas a cárteles que supuestamente operaban bajo protección venezolana. Esta mayor presencia, monitorizada en tiempo real por el mapa interactivo de conflictos de Army Recognition, pone de manifiesto el endurecimiento de la postura del Pentágono mientras Washington sopesa las respuestas de la siguiente fase, que podrían incluir ataques con misiles Tomahawk, incursiones de operaciones especiales y nuevas zonas de control marítimo diseñadas para desarticular las redes regionales de contrabando.
Desde principios de septiembre de 2025, la Fuerza Aérea de EE. UU., con aviones MQ-9 Reaper y cazas furtivos F-35B Lightning II, ha llevado a cabo más de una docena de ataques de precisión contra embarcaciones de cárteles que operaban con armamento militar, comunicaciones encriptadas y presunta escolta naval venezolana. Entre los ataques confirmados se incluye la destrucción de embarcaciones fuertemente armadas cerca de Curazao, la frontera marítima venezolana y frente a las costas de la península de La Guajira. Funcionarios del Pentágono describen ahora estas misiones como «ataques de interdicción de alto riesgo», ejecutados bajo reglas de enfrentamiento ampliadas debido a la fusión de las actividades de los cárteles con el apoyo del Estado venezolano.
Estas operaciones constituyen la fase más reciente de la Operación Sentinel, lanzada el 27 de abril de 2021 por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos como una misión interinstitucional para desmantelar las redes logísticas y financieras de las organizaciones criminales transnacionales. Si bien inicialmente se coordinó a través de agencias federales como la CBP, el ICE, la DEA y el FBI, la operación se expandió a una campaña militar integral bajo el mando del Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) después de que, a mediados de 2025, la inteligencia confirmara que las operaciones de los cárteles en el Caribe habían recibido apoyo logístico, marítimo y aéreo directo de las fuerzas armadas venezolanas.
El punto de inflexión se produjo en junio de 2025, cuando analistas de inteligencia estadounidenses confirmaron que varias lanchas rápidas de cárteles operaban con escolta de la Marina venezolana en el Golfo de Paria y el sur del Mar Caribe. Se recuperaron arsenales de armas, vinculados a depósitos militares venezolanos, de las embarcaciones interceptadas, lo que llevó a una reclasificación del entorno de amenazas.
El Departamento de Defensa de Estados Unidos respondió iniciando el mayor despliegue de fuerzas en la región desde la operación de Panamá en 1989.
Al 30 de octubre, Estados Unidos había desplegado más de 10.000 soldados en el Caribe, con el apoyo de una potente fuerza naval, aérea y de operaciones especiales. En el centro de esta estrategia se encuentra el Grupo de Ataque del Portaaviones USS Gerald R. Ford, que fue transferido de su misión en Europa al área de responsabilidad del Comando Sur de Estados Unidos. El grupo de ataque incluye el Ala Aérea Embarcada 8, compuesta por aviones F/A-18E/F Super Hornet, EA-18G Growler, E-2D Hawkeye y MH-60R/S Seahawk, que proporcionan capacidades avanzadas de ataque, vigilancia y superioridad aérea.
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