En un contexto de crecientes tensiones geopolíticas en el Caribe, los aviones de combate F-18 Super Hornet de la Marina de Estados Unidos, operando desde el USS Gerald Ford —el portaaviones más grande y moderno del mundo—, han realizado vuelos de patrulla cerca de las costas venezolanas por segundo día consecutivo.
Al menos dos F/A-18E/F Super Hornets con callsigns RHINO11 (registro 166664) y RHINO12 (registro 168890) fueron detectados la tarde del martes 25 de noviembre, volando a altitudes de entre 22.000 y 24.000 pies, a velocidades de hasta 360 nudos, en aguas internacionales al norte de Venezuela, según datos de seguimiento de vuelo en tiempo real.
Estos aviones, parte del Carrier Air Wing 8 del USS Gerald Ford (CVN-78), un buque nuclear de la clase Ford con capacidad para más de 75 aeronaves, incluyendo escuadrones de Super Hornets para misiones de ataque aéreo y marítimo, operan en el marco de la «Operación Lanza del Sur».
Esta iniciativa, impulsada por la administración Trump, busca contrarrestar el narcotráfico y presionar al régimen de Nicolás Maduro, designado recientemente como cabecilla del Cartel de los Soles, ahora clasificado como organización terrorista extranjera por el Departamento de Estado de EEUU.
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El pasado lunes 24 de noviembre, la actividad aérea estadounidense alcanzó un pico dramático cuando un bombardero B-52H Stratofortress (callsign PAPPY11, del 23rd Bomb Squadron de la Base Aérea de Minot) fue escoltado durante la tarde-noche por varios F-18 Super Hornets del USS Gerald Ford a lo largo del FIR Maiquetía (Flight Information Region controlado por Venezuela).
El B-52, un icono de la aviación estratégica capaz de portar misiles nucleares o convencionales, voló por más de dos horas cerca de la costa norte venezolana, pasando al norte de Caracas, en una clara demostración de fuerza.
Esta misión, que atrajo a más de 75.000 rastreadores en Flightradar24, se interpretó como una «show of force» para disuadir actividades ilícitas y recopilar inteligencia sobre las defensas aéreas venezolanas, equipadas con sistemas rusos como el Buk-M2E.
La escolta de los F-18, que se unieron al B-52 en pleno vuelo, subraya la integración operativa entre la Fuerza Aérea y la Marina de EEUU en la región.
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